[AP연합뉴스]



새해 들어 구리 가격이 고공행진 하면서 관련 상장지수펀드(ETF)도 양호한 수익률을 기록하고 있다. 국내 증시에 상장된 구리 관련 ETF의 수익률은 올해 들어 7%에 육박한다. KODEX 구리선물(H)은 지난 6일까지 6.97% 상승했고 TIGER 구리실물은 6.49% 올랐다.

국제 구리 가격은 신고가 행진을 이어가고 있다. 지난해 44% 급등한 구리 가격은 올해 들어서도 6% 넘게 상승했다. 로이터 통신은 지난 6일(현지시간) 영국 런던금속거래소(LME)에서 3개월물 전 야마토연타 기동(고순도 구리) 선물 가격은 톤(t)당 1만3387.5달러를 기록했다고 보도했다. 이는 사상 최고치다.
국제 구리 가격이 연일 치솟는 이유는 크게 세 가지다. 시장에서는 미국 내 사재기 움직임을 주요 원인으로 꼽는다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 상반기 구리에 대한 수입 관세 부과를 시사하면서 미국 내 재고 비축을 촉발했지만, 야마토게임 같은 해 7월 정제 구리를 수입 관세에서 면제해 비축 움직임이 잠시 소강상태를 보였다. 하지만 최근 수입 관세 재검토 가능성이 부각되자 기업들이 ‘사재기’에 나서며 미국 내 구리 가격이 프리미엄을 형성했다는 분석이다.
실제로 12월 미국 구리 수입량은 7월 이후 최고치를 기록했다. 미국 CME(시카고상품거래소) 창고에 44일 연속 구리가 10원야마토게임 순유입되면서 현재 미국 구리 재고는 50만t을 넘어섰다.



* 자료=LME



여기에 최근 칠레의 만토베르데 구리·금 광산에서 파업이 시작하면서 공급 차질 우려가 커진 것도 구리 가격에 상방 압력으로 릴게임사이트 작용했다. 캡스톤 코퍼가 운영하는 만토베르데 광산의 구리 생산량은 전 세계 구리 생산의 0.5% 수준이다. 하지만 이번 파업이 다른 대규모 광산으로 번질 수 있다는 우려 때문에 시장은 민감하게 반응했다. 구리 가격이 급등함에 따라 광산 노동자들의 임금 인상과 이익 배분 요구가 커질 가능성이 대두되고 있다.


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칠레 북부의 만토베르데 구리광산. [마이닝닷컴]



마지막으로 인공지능(AI) 열풍에 따른 데이터센터와 전력망 등 기반 시설 수요도 구리 가격을 끌어올리고 있다. 구리는 배관·배선에 사용되는데, 데이터센터 건설·전력망 업그레이드·전기차 및 신재생에너지 설비 등 다양한 분야에서 수요가 급증하고 있다. 골드만삭스는 AI·전력망·국방 등 전략산업에서 구리 수요가 지속될 경우 장기적으로 가격이 더 상승할 수 있다며, 향후 10년 내 LME 기준 구리 가격이 톤당 1만5000달러에 이를 수 있다는 전망을 제시했다.