2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 남자 평행대회전에서 은메달을 목에 건 김상겸(왼쪽 사진)과 스노보드 여자 빅에어에서 동메달을 따낸 유승은. 리비뇨=뉴스1


2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 김상겸(37)과 유승은(18)이 한국에 설상 종목 사상 첫 '멀티 메달'을 안긴 배경에는 불교 조계종의 오랜 후원이 있었던 것으로 알려져 화제다. 특히 '스노보드 타는 스님'으로 유명한 호산 스님이 오랫동안 국내 스노보드 선수들의 버팀목 역할을 해 온 것으로 전해졌다.
12일 엑스(X)의 한 불교 관련 계정에는 "이 카카오야마토 번 밀라노 동계올림픽에서 메달을 딴 선수들은 호산 스님이 연 스노보드 대회 '달마오픈' 출신"이라는 글이 게시됐다. 이 계정에는 지난 5일에도 경기 남양주시 봉선사 주지스님인 호산 스님이 승복을 입고 고난도의 스노보드 묘기를 선보이는 사진이 올라왔다.
실제 조계종은 호산 스님이 직접 창설한 국내 최대 스노보드 대회를 20년 넘게 후원해 오 바다이야기프로그램다운로드 고 있다. 이른바 '달마오픈'(정식 명칭은 '달마배 스노보드 대회')이다. 2018년 평창동계올림픽에서 한국 선수로는 설상 종목 최초의 메달(은메달)을 목에 걸었던 '배추보이' 이상호(31), 이번 밀라노올림픽 메달리스트 김상겸·유승은은 모두 달마오픈을 통해 실력을 키운 '달마 키즈'들이다.



릴게임야마토 '대한민국 스노보드의 아버지'로 불리는 호산 스님이 2007년 2월 6일 강원 홍천군 비발디파크에서 열린 '제5회 달마배 오픈 스노보드 챔피언십 대회' 하프파이프 종목에 참가해 고난도 묘기를 선보이고 있다. 홍천=연합뉴스


호산 스님은 한국이 '스노보드 불모지'나 다름없었던 199 릴게임바다이야기사이트 5년 우연히 스노보드에 입문했다. 경기 포천시의 한 스키장 측 요청으로 '무사고 기도'를 한 것이 계기가 됐다. 호산 스님은 국내 대회가 없어 실력을 양성하지 못하는 젊은 선수들의 사정을 안타깝게 여겼고, 조계종 지원을 받아 2003년 직접 달마오픈을 창설했다. 대회 이름은 당시 인기를 끈 영화 '달마야 놀자'에서 따왔다.
달마오픈은 점점 바다신2릴게임 규모가 커지며 지난해 20주년을 맞았고, 국가대표 스노보더 선수를 배출하는 산실로 자리 잡았다. 빅에어 종목에서 한국 선수 첫 올림픽 메달을 따낸 고교생 유승은은 2022년 달마오픈 주니어 부문 우승을 거두며 일찍이 두각을 드러냈다. 김상겸과 이상호 등 다른 국가대표 선수들 상당수도 매년 템플스테이를 통해 명상을 하거나 108배를 하는 등 마음을 수양하는 것으로 알려져 있다.
이현주 기자 memory@hankookilbo.com