탈북민들이 31일 유엔인권위원회에 정동영 통일부 장관의 일방적인 탈북민 호칭 변경에 반발하는 진정서를 제출한다. 탈북민 단체인 ‘북한이탈주민중앙회’는 30일 언론에 “북향민 명칭에 반대하는 탈북민들은 정 장관의 독단적인 북향민 명칭 변경 강요를 받아들일 수 없다”며 “(명칭 변경과 관련해 당사자 의견을 수렴하라는) 인권위 권고까지 무시한 행태에 더는 대한민국 정부에 기댈 곳이 없다는 결론에 이르게 됐다”고 했다. 이들은 31일 오후 2시 서울 유엔인권사무소에서 기자회견을 열고 정부의 일방적인 탈북민 명칭 변경 시도에 반발하는 진정서를 제출할 계획이다. 이은택 북한이탈주민중앙회 사무총장은 진정서에서 “탈북민은 말 그대로 북한을 이탈한 주민들”이라며 “정상적 국가를 이탈한 것이 아니라 비정상적인 집단을 이탈한, 용기 있는 행위에 대한 명칭이며 한국으로의 목숨 건 탈출에 성공한 것이 자랑스럽다는 의미이기도 하다”고 했다. 그러면서 “저희는 탈북민으로 살아가는 데 아무런 지장도 없으며 북향민으로 살아가지 않겠다”며 “탈북민들 명칭은 탈북민들이 정하고 부르도록 해야 하지 않겠느냐”고 했다. 이들은 정 장관의 일방적인 탈북민 명칭 변경 시도를 “탈북민에 대한 인권 유린”이라며 “유엔인권위가 정 장관의 탈북민에 대한 인권 유린 조사를 조속한 시일 내에 진행해 주실 것을 부탁드린다”고 했다. 바다이야기 황금고래 종료 이들은 진정서에서 정 장관이 “7월 14일 탈북민들을 축하해야 하는 ‘북한이탈주민의 날 행사장’에서 기어이 ‘북향민’이라는 모욕적인 명칭을 강요했다”며 “정부의 공식 행사장에서 주무 부처 장관에게 정체성을 부정당한 탈북민들은 피눈물을 흘리며 행사장을 도중에 박차고 나갈 수밖에 없었다”고 했다. 이은택 사무총장은 이날 통화에서 “당초 생업이 있는 탈북민들은 평일에 개최된 ‘북한이탈주민의 날’ 행사에 참석이 어려운 사람이 많았지만 행사 취지를 생각해 우리 단체 소속 탈북민 280여 명이 행사에 참석했다”며 “어렵게 참석한 건데 행사장에서 탈북민 명칭을 ‘북향민’으로 바꿔 부르겠다는 정 장관의 모욕적 언사를 접하고 분노한 탈북민들이 그날 행사에서 제공된 식사도 먹지 않고 자리를 떴다”고 했다. 이 사무총장은 “행사 참석자들에게 그날 기념품으로 기름(올리브 오일)을 나눠줬는데 그 수가 부족해 못 받은 사람이 많았다”며 “북한 여자 축구단이 왔을 때는 정부 예산 3억원을 쓰더니 탈북민 행사 때 나눠줄 기념품에 쓸 돈은 없었던 모양”이라고 했다. 앞서 국가인권위원회는 지난 1일 정동영 통일부 장관에게 현행법상 ‘북한이탈주민’으로 규정하고 있는 명칭 변경과 관련해 당사자 의사를 충분히 수렴하고 공론화 과정을 진행하는 등 절차적 정당성을 갖춰 추진할 것을 권고했다. 파칭코게임 인권위는 통일부의 ‘북향민’ 명칭 변경에 대한 사항은 해당 부처의 정책적 재량 영역에 해당한다며 위원회가 인권 침해 여부를 판단하는 것은 적절치 않다고 판단했으나, 명칭 변경 추진 과정에서는 문제。이 확인된다고 지적했었다. 통일부가 실시한 인식 조사 결과에 따르면 탈북민 명칭 변경 필요성에 대해 당사자인 탈북민의 절반 이상(53.4%)이 불필요하다고 응답했고, 대체 용어 선호도에서 기타(30.3%), 자유민(28.1%), 북향민(18.8%), 북 이주민(13.1%), 하나민(9.7%) 순으로 응답했다. 인권위는 “가장 높은 비율인 ‘기타’의 경우 응답자 대부분은 기존에 ‘북한이탈주민’이라는 용어가 유지되는 것을 희망했다”며 “따라서 ‘북향민’으로 명칭을 변경하는 데 당사자인 북한이탈주민의 충분한 합의를 확보했다고 평가하기 어렵다”고 했다. 인권위는 “정부가 정책을 변경하고 집행하는 과정에서 당사자인 북한이탈주민의 의견을 수렴하였다거나 동의를 충분히 확보했다고 하기 어려움에도 이미 (통일부) 홈페이지 및 각종 행사에서 현행법상 용어인 ‘북한이탈주민’이 아닌 ‘북향민’이라는 명칭을 단독 또는 병행하여 사용하고 있는 것이 확인된다”고 했다. 그러면서 “당사자를 지칭하는 명칭은 관련 당사자의 정체성과 명예감에 영향을 미치는 중요한 요소로 여겨지는 만큼 정부가 명칭 변경 관련 정책을 추진함에 있어서 당사자인 북한이탈주민의 의견을 수렴하고 이들의 의사를 존중하여 향후 추진되는 관련 법안 개정이나 정책 수행에 반영할 필요가 있다”고 했었다. ‘북한이탈주민의 날